Morgan Sanson entrevoit enfin le bout du tunnel. Éloigné des terrains depuis le début de la saison après une intervention chirurgicale au genou cet été, le milieu de terrain de l'OGC Nice poursuit sa remise en forme. Une évolution encourageante pour les Aiglons, même si le staff niçois entend avancer avec précaution.
Le joueur de 32 ans avait repris progressivement les séances collectives à la fin du mois de septembre. Le 9 octobre, Olivier Pantaloni indiquait que son milieu de terrain en était à sa deuxième semaine d'entraînement avec le groupe, tout en estimant qu'il lui restait encore du chemin à parcourir pour retrouver son meilleur niveau.
Une semaine plus tard, le discours de l'entraîneur niçois se voulait nettement plus positif.
Un retour qui encourage Olivier Pantaloni
En conférence de presse le vendredi 16 octobre, avant le déplacement à Lyon, Olivier Pantaloni s'est montré satisfait des progrès réalisés par son joueur.
"Je suis agréablement surpris parce qu'il a fait quasiment tous les entraînements, mis à part aujourd'hui", a expliqué le technicien, précisant que cette journée de repos était programmée.
L'entraîneur a notamment insisté sur l'intensité affichée par Sanson lors des séances. "Il est en train de retrouver des jambes et des sensations, c'est très intéressant."
Au-delà de sa condition physique, le milieu de terrain retrouve également une place importante dans la vie du groupe. Olivier Pantaloni souligne notamment ses qualités de leader sur le terrain, un atout supplémentaire pour un effectif niçois confronté à plusieurs absences de longue durée.
Trois premières minutes face à Lyon
Cette progression s'est concrétisée dimanche 18 octobre lors du déplacement de Nice à Lyon. Retenu dans le groupe pour la rencontre, Morgan Sanson a effectué sa première apparition officielle de la saison.
Entré en jeu en fin de match, le Niçois a disputé trois minutes lors de la défaite des Aiglons (2-1). Un temps de jeu encore limité, mais une première étape franchie après plusieurs mois de rééducation.
Le staff niçois avait envisagé différentes solutions pour accompagner son retour, notamment un passage par l'équipe Élite ou une réintégration progressive en équipe première.
"On ne veut pas griller les étapes", avait prévenu Olivier Pantaloni avant la rencontre.
Le prochain déplacement du Gym à Brest, vendredi 23 octobre, pourrait désormais constituer une nouvelle occasion de poursuivre cette montée en puissance. Sa présence et son éventuel temps de jeu restent toutefois à confirmer.