La victoire à Brest a redonné de l'élan à l'OGC Nice. Mais ce vendredi soir, les joueurs d'Olivier Pantaloni devront franchir un nouveau cap face au Stade Rennais, deuxième de Ligue 1 avant cette neuvième journée.
Avec 11 points au compteur, Nice occupe la dixième place, à cinq longueurs des Bretons. Un écart qui illustre l'enjeu de cette rencontre : confirmer les progrès entrevus à Brest tout en se mesurant à l'une des équipes les mieux classées de ce début de saison.
Le Gym devra notamment se montrer solide face à une formation rennaise qui reste sur un succès convaincant contre Strasbourg (3-0).
Pantaloni veut éviter tout relâchement
Après la victoire à Brest, Olivier Pantaloni avait salué la progression collective de son équipe, tout en rappelant la nécessité de poursuivre le travail.
"Dans mon esprit, il n'y a pas d'équipe type aujourd'hui", a expliqué l'entraîneur niçois avant la réception de Rennes.
Une déclaration qui souligne l'importance de la concurrence dans son effectif. Face à une équipe rennaise réputée pour son intensité et sa capacité à presser haut, le technicien attend notamment davantage de maîtrise dans l'utilisation du ballon.
La capacité des Aiglons à sortir proprement de la pression adverse pourrait ainsi peser dans le déroulement de la rencontre.
Une défense niçoise à réorganiser
Olivier Pantaloni devra également composer avec plusieurs situations particulières en défense.
Alidu Seidu, prêté par le Stade Rennais, ne pourra pas affronter son club d'origine en raison d'une clause prévue dans son prêt. Ali Abdi apparaît, lui, trop juste physiquement pour cette rencontre.
La situation de Jonathan Clauss est plus encourageante. Sorti blessé à la cheville face à Brest, le défenseur avait initialement suscité des inquiétudes concernant une éventuelle indisponibilité de plusieurs semaines. Son état s'est toutefois amélioré et sa participation face à Rennes est désormais envisagée.
Ces incertitudes obligent Pantaloni à adapter son organisation face à un adversaire qui possède des arguments offensifs importants.
Un match avancé en raison des manifestations
Initialement programmée samedi 31 octobre à 17h15, la rencontre a été avancée au vendredi 30 octobre à 19h, à la demande de la préfecture des Alpes-Maritimes, en raison des manifestations annoncées samedi à Nice.
Les billets achetés pour la date initiale restent valables, même si l'ancien horaire apparaît dessus.
Le parvis de l'Allianz Riviera ouvrira dès 17h, avant l'ouverture des portes du stade à 17h30. Des animations autour d'Halloween et d'Octobre Rose sont notamment prévues.
Un hommage aux victimes de l'attentat du 14 juillet 2016 est également annoncé avant le coup d'envoi, prévu à 19h.