Il se mesure à l’Italien Lorenzo Musetti, finaliste l’an dernier.
Rien que d’y penser lui a agrandi son appétit. Valentin Vacherot, en difficulté lors du 1er tour, s’est redressé au cœur du deuxième set avec cet espoir : “J’ai pensé au match face à Musetti”, racontait-t-il après sa qualification face à Juan Manuel Cerundolo. “Le stade va être chaud avec tous les Italiens qui seront là aussi. Je vais jouer à fond pour espérer gagner à la fin”.
L'Italien ralentit par une blessure
Côté pression, elle sera sur les épaules de Lorenzo Musetti. L’Italien, finaliste l’an dernier face à Carlos Alcaraz, doit défendre ses points sur terre battue avec le risque de sortir du top 5 à la fin de la saison sur ocre après avoir atteint le dernier carré à Madrid, à Rome et à Roland-Garros.
Moins flamboyant, Lorenzo Musetti marque le pas en cette nouvelle année. Ses adducteurs de la cuisse droite l’ont lâché à l’Open d’Australie, alors qu’il menait deux sets à zéro face à Novak Djokovic en quarts de finale. Depuis, il a perdu le seul match qui l’a disputé à Indian Wells.
À Valentin Vacherot de dévoiler ses atouts, notamment sur l’aspect physique si le match venait à durer. Le Monégasque est en jambes après ses 2h30 au tour précédent et sa rencontre en double avec Arthur Rinderknech. Son cousin qui lui est opposé à la pépite brésilienne Joao Fonseca un peu plus tôt dans la journée.