Le Gym y a cru, parfois fort, souvent tard. Mais au bout du compte, l’OGC Nice a laissé filer la Coupe de France, battu 3 buts à 1 par Lens vendredi soir au Stade de France.
Dans une finale où les Aiglons ont longtemps montré de bonnes intentions, ce sont les Sang et Or qui ont frappé au bon moment pour décrocher le trophée et conclure une saison déjà réussie.
Contrairement aux attentes, les Niçois ne se sont pas présentés en victimes expiatoires. Bien entrés dans leur match, les hommes de Claude Puel ont affiché de l’envie et mis Lens sous pression dans le premier quart d’heure.
Mais après plusieurs alertes des deux côtés, les Nordistes ont fait parler leur efficacité. À la 25e minute, Florian Thauvin a profité d’un manque de vigilance défensive pour ouvrir le score d’un tir croisé. Un coup dur pour le Gym, déjà fragilisé mentalement.
Juste avant la pause, Lens a même creusé l’écart. Sur corner, Odsonne Édouard a pris le dessus dans la surface pour faire le break (2-0, 42e).
Coulibaly relance l’espoir
L’OGC Nice aurait pourtant pu sombrer. Mais dans le temps additionnel de la première période, le jeune Djibril Coulibaly, seulement 17 ans, a redonné vie aux siens en reprenant un corner de Jonathan Clauss (2-1, 45e+3).
De quoi relancer totalement une finale devenue plus ouverte au retour des vestiaires.
Les Aiglons ont poussé, multipliant les offensives. Antoine Mendy a notamment vu sa tête heurter la barre, tandis que Lens a parfois plié sans rompre.
Alors que Nice cherchait l’égalisation, Lens a fini par tuer le suspense. Profitant des espaces laissés derrière, Abdallah Sima a inscrit le troisième but lensois à la fin du match, scellant définitivement le sort de la rencontre.
Pour le Gym, la déception est immense. La saison est loin d’être terminée pour autant : Nice jouera désormais un barrage décisif face à Saint-Étienne, avec le maintien dans l’élite en ligne de mire. Premier rendez-vous dès mardi à Geoffroy-Guichard.