Roger Ricort a décidé de prendre la parole pour défendre son gardien. Mercredi 21 octobre, le directeur sportif de l'OGC Nice s'est présenté en conférence de presse avant Olivier Pantaloni, à deux jours du déplacement à Brest, pour apporter son soutien à Yéhvann Diouf.
Le portier sénégalais fait l'objet de nombreuses critiques depuis la défaite des Aiglons sur la pelouse de l'Olympique Lyonnais (2-1), dimanche 18 octobre. Une rencontre marquée notamment par un ballon mal repoussé par le gardien niçois sur l'égalisation lyonnaise.
Face à cette situation, Roger Ricort a tenu à défendre son joueur : "Je sens qu'il y a quand même un petit acharnement contre lui, que ce soit dans la presse ou sur les réseaux sociaux", a-t-il déclaré dans des propos retranscrits par le site officiel du club.
Le dirigeant a également salué l'investissement du gardien et rappelé que toutes les réalisations adverses ne pouvaient pas lui être imputées. "Sur les neuf buts qu'il a encaissés, il y en a sept où il n'y peut rien", a-t-il estimé.
Un appel aux supporters niçois
Au-delà des critiques médiatiques, Roger Ricort s'inquiète également de l'accueil réservé à Yéhvann Diouf à l'Allianz Riviera.
"S'il venait à être sifflé quand il rentre à l'échauffement chez nous, on se tirerait une balle dans le pied", a averti le directeur sportif.
Pour le responsable niçois, la confiance du gardien constitue un élément essentiel à la réussite collective. Il souhaite notamment que l'équipe puisse évoluer dans un climat plus serein après les difficultés rencontrées la saison dernière.
L'entraîneur Olivier Pantaloni a immédiatement rejoint son directeur sportif dans cette démarche. "Yéhvann, c'est un gardien de but qui a énormément de qualité", a-t-il affirmé, avant d'insister sur la confiance du staff et des joueurs envers le Sénégalais.
Le technicien a également rappelé les bonnes prestations de son gardien face à Lille et Strasbourg, estimant qu'une erreur ne devait pas entraîner une remise en question disproportionnée.
L'OGC Nice se déplacera à Brest vendredi 23 octobre à 20h45, en ouverture de la huitième journée de Ligue 1. Une rencontre durant laquelle Yéhvann Diouf pourra tenter de répondre aux critiques sur le terrain.